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CIDH
Palabras del Presidente de la CIDH
Discurso del Comisionado James Cavallaro, Presidente de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en la presentación del Informe Anual 2015 ante el Comité de Asuntos Jurídicos y Políticos de la OEA
Washington, D.C., 17 de marzo de 2016
Señor Presidente de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos, Embajador Pedro Vergés, Representante Permanente de República Dominicana:
Distinguidos Delegados de los Estados miembros y observadores de la Organización,
Señoras y señores,
En mi calidad de Presidente de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (“Comisión”, “Comisión Interamericana” o “CIDH”), tengo el honor de dirigirme a ustedes para presentar el Informe Anual de 2015 de la CIDH ante esta Honorable Comisión. Hoy me acompañan el Secretario Ejecutivo, Emilio Alvarez Icaza; y personal de la Secretaría Ejecutiva.
El informe que hoy presento fue aprobado el 31 de diciembre de 2015, de conformidad a lo establecido por el artículo 58 del Reglamento de la Comisión, integrada en ese momento por: Rose-Marie Belle Antoine (Trinidad y Tobago), James Cavallaro (Estados Unidos), José de Jesús Orozco Henríquez (México), Felipe González (Chile), Rosa María Ortiz (Paraguay), Tracy Robinson (Jamaica) y Paulo Vannuchi (Brasil). Aprovecho la oportunidad para agradecer y destacar la dedicación e invaluables contribuciones de las Comisionadas Antoine, Ortiz, Robinson y del Comisionado González, quienes concluyeron su mandato el año pasado. Asimismo, quiero nuevamente dar la bienvenida a los Comisionados y Comisionadas Francisco Eguiguren (Perú), Enrique Gil (Colombia), Margarette Macaulay (Jamaica) y Esmeralda Arosemena (Panamá) quienes, a partir del 1 de enero de 2016, se incorporaron a la CIDH. En el mismo espíritu, quisiera destacar el trabajo dedicado y comprometido del personal de nuestra Secretaría Ejecutiva.
Ahora bien, en cumplimiento de su mandato de promoción, observancia y protección de los derechos humanos en la región, durante 2015 la Comisión llevó a cabo un exhaustivo programa de trabajo que se refleja de manera rigurosa en el Informe Anual, de acuerdo a los parámetros establecidos en el artículo 59 del Reglamento de la CIDH. El Informe está compuesto por dos volúmenes: el primero incluye una introducción y seis capítulos; y el segundo todos los informes y documentos aprobados por la CIDH como anexos.
La CIDH observó importantes avances registrados en materia de derechos humanos durante 2015 por los Estados Miembros de la OEA, que, en su conjunto, dan cuenta del progreso hacia la consecución de los objetivos consagrados en los instrumentos regionales. Entre dichas medidas quisiera resaltar, las siguientes:
En primer lugar, la CIDH destacó la eliminación de la pena de muerte del Código Penal de Suriname.
En cuanto a los derechos de las personas mayores, la CIDH celebró la aprobación de la Convención para la protección de los derechos de las mismas.
En cuanto a los avances en la suscripción de instrumentos sobre derechos humanos, la CIDH saluda a los Estados de Bolivia y Chile por firmar convenciones contra la discriminación y el racismo el 10 de marzo y el 22 de octubre, respectivamente. Al mismo tiempo alentó a los demás Estados Miembros a que ratifiquen dichas convenciones para que entren en vigor.
En materia de derechos de las personas Lesbianas, Gay, Bisexuales, Trans e Intersex (LGBTI), la Comisión saludó al Estado de Chile por la aprobación de una medida que otorga un nuevo estado civil a parejas que convivan juntas, sin distinción de género. Asimismo, celebró la decisión histórica de la Corte Suprema de Estados Unidos, que reconoció el derecho igualitario al matrimonio con alcance nacional. La CIDH también saludó a los Estados de México y Colombia por la adopción de decretos que permiten la rectificación del sexo en el documento de identidad a través de simples trámites administrativos. En relación con Colombia, también destacó la aprobación de la adopción igualitaria. Adicionalmente, saludó al Estado de Argentina por la aprobación de la ley provincial de Cupo Laboral Trans.
Adicionalmente, la CIDH observó con beneplácito el restablecimiento de relaciones entre Cuba y Estados Unidos y llamó nuevamente a que el Congreso del país norteamericano levante el embargo.
Asimismo, la Comisión saludó que el 23 de septiembre de 2015 el gobierno de Colombia y las FARC firmaron, en La Habana, Cuba, un acuerdo en el que tomaron los próximos pasos para lograr el fin del conflicto armado.
En cuanto a la lucha contra la impunidad, la Comisión celebró la decisión judicial de imputar a 10 exmilitares por violaciones de derechos humanos cometidos en Chile durante la dictadura militar del General Augusto Pinochet. La CIDH también saludó al Estado de Guatemala por extender el mandato de la Comisión Nacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), que manifiesta el compromiso del Estado en la lucha contra la impunidad. Adicionalmente, la Comisión Interamericana destacó la creación de la Misión de Apoyo contra la Corrupción e Impunidad en Honduras (MACCIH) por parte de la OEA. Asimismo, la CIDH saludó la noticia del Estado de Canadá por el lanzamiento de la consulta nacional respecto a mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas.
En segundo lugar, el Informe Anual contiene las actividades realizadas en 2015 por la CIDH. La CIDH dio cuenta de la reorganización de la Secretaría Ejecutiva, proceso institucional de la mayor importancia, por medio del cual busca responder, con los recursos que se cuenta, de la manera más eficiente posible a la confianza depositada por las víctimas, los peticionarios, los Estados y la Secretaría General de la OEA. El nuevo diseño organizacional se ajusta a los principios de observancia, protección y promoción de derechos humanos que orientan el trabajo de la CIDH.
Durante 2015, la CIDH se reunió cuatro veces, en las que se aprobaron 76 informes sobre casos y peticiones individuales; se decidió la publicación de 5 informes de fondo y el archivo de 108 peticiones y casos. Asimismo, entre muchas otras acciones, se celebraron 110 audiencias y 65 reuniones de trabajo. Por otra parte, se renovó el mandato del Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes (GIEI) hasta el 30 de abril de 2016, a fin de seguir conociendo e investigando sobre la desaparición de 43 estudiantes de Ayotzinapa, México.
En relación con las visitas de observación y de trabajo, la CIDH realizó una visita in loco a México y las siguientes visitas temáticas de Relatorías: Derechos de la Niñez a Estados Unidos, Brasil y Argentina; Derechos de las Personas Privadas de Libertad, a centros penitenciarios en Panamá y México; Derechos de Personas Migrantes, a la frontera entre Colombia y Venezuela; Derechos de las Personas Afrodescendientes y contra la Discriminación Racial, a Colombia y a Estados Unidos. La Unidad sobre DESC visitó Bolivia y Paraguay. Las Relatorías de país respectivas realizaron visitas de trabajo a Argentina, Colombia y México.
Sobre su trabajo ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CoIDH), cabe mencionar que la CIDH sometió 14 casos contenciosos, contra Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala, Nicaragua, Perú, y Venezuela; y participó en 6 períodos de sesiones, en los que se celebraron 16 audiencias públicas y 7 privadas. Adicionalmente, como una actividad de particular importancia en la articulación de los dos órganos principales del Sistema Interamericano de Protección de Derechos Humanos, quiero destacar la reunión celebrada por los plenos de la Comisión y de la Corte, y el Secretario General, en septiembre de 2015, en México.
Sobre el mecanismo de soluciones amistosas y seguimiento: las partes suscribieron 7 acuerdos en casos de Colombia, Argentina, Panamá y México; se aprobaron 5 informes; se facilitaron 52 reuniones de trabajo entre las partes; se realizó un taller para personal de la CIDH, un seminario nacional y un taller para funcionarios en Colombia; y se publicó una guía práctica para los usuarios del sistema.
Respecto a las actividades de la CIDH con órganos regionales y universales de derechos humanos, es de destacar la consolidación de una importante sinergia con Naciones Unidas. La CIDH recibió la visita de seis Relatores/as, Expertos y Grupos de Trabajo; se emitieron siete comunicados de prensa conjuntos de la CIDH y mecanismos de Naciones Unidas; se realizaron tres actividades conjuntas con la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos; y, se recibió la primera visita de miembros del Comité Árabe de Derechos Humanos.
En cuanto a las actividades de promoción de derechos humanos la CIDH, en conjunto con universidades, grupos, instituciones, funcionarios, y organizaciones realizó y/o participó en cerca de 150 actividades de promoción, tales como diplomados, conferencias, seminarios, talleres y concursos especializados en Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, Uruguay, y en la sede de la OEA. Asimismo, se participó en eventos realizados en Bélgica, Inglaterra y Suecia.
En lo referente al sistema de casos y peticiones, quiero destacar que en 2015 se recibieron 2.164 peticiones. Este es el número más alto de peticiones recibidas en la historia de la CIDH, el cual demuestra la legitimidad de su trabajo y la confianza que en ella depositan las personas que se consideran víctimas de violaciones de derechos humanos a lo largo de la región. Asimismo, quiero destacar que se realizó un formidable esfuerzo para avanzar en el programa de atención del atraso procesal, en cuyo marco se revisaron 6.500 peticiones recibidas en 2014 y años anteriores. Las medidas adoptadas por la CIDH, que fueron oportunamente informadas a los Estados en diálogos sostenidos para tal fin, han permitido reducir los tiempos de espera de la revisión inicial de peticiones.
Por otra parte, en relación con las medidas cautelares, es de indicar que se recibieron 686 solicitudes que fueron debidamente evaluadas; 45 de las cuales fueron otorgadas. Es decir, la CIDH otorgó un 6.5% de las medidas solicitadas. Adicionalmente, levantó 25 medidas cautelares.
En cuanto a las actividades de las Relatorías temáticas, en el Informe Anual, además de suministrar información detallada sobre el trabajo de los miembros de la CIDH en su calidad de Relatores Temáticos, y del Relator Especial para la Libertad de Expresión, se incluye una lista de los informes temáticos preparados, las visitas de trabajo y de promoción llevadas a cabo. Durante 2015, la Comisión aprobó 9 informes temáticos que se incluyen como anexos del Informe Anual. Dichos informes se refieren a la igualdad de género; a la violencia contra las mujeres; al cierre de Guantánamo; a niños y niñas migrantes no acompañados en los Estados Unidos; a la violencia, niñez y crimen organizado; a la criminalización de defensoras y defensores de derechos humanos; a la violencia contra las personas LGBTI; a los pueblos indígenas y comunidades afrodescendientes en el contexto de proyectos extractivos; y a los derechos humanos de los migrantes.
Asimismo, en 2015 la CIDH aprobó 4 informes de país sobre República Dominicana, Honduras, México y Guatemala. Sobre este último, aprovecho la oportunidad para agradecer la invitación del Presidente Jimmy Morales para presentar el informe en ciudad de Guatemala el pasado lunes 14 de marzo, en actividades en las que tuve el placer de participar junto con mi colega el Relator de País, Enrique Gil Botero.
Por otra parte, en su Informe Anual la Comisión ofrece un panorama sobre el desarrollo de los derechos humanos en la región. En el Informe que hoy presento, la CIDH da cuenta de la actividad en el ejercicio de sus facultades de observación mediante la relación de los 149 comunicados de prensa emitidos durante el año, así como de las 53 solicitudes de información dirigidas a los Estados Miembros sobre asuntos específicos. Asimismo, la Comisión resaltó dos temas que consideró de particular importancia: el acceso al agua en las Américas; y el uso de la fuerza. Adicionalmente, en aplicación rigurosa de los criterios de selección reglamentarios, la Comisión incluyó en el Capítulo IV.B informes sobre tres Estados Miembros de la OEA: Cuba, Guatemala y Venezuela.
En relación con Cuba, la Comisión decidió su incorporación a dicho capítulo debido, entre otros factores, a la observada persistencia en las restricciones a los derechos políticos, de asociación, a la libertad de expresión y de difusión del pensamiento y a la falta de independencia del Poder Judicial.
Sobre Guatemala la CIDH decidió la incorporación de este Estado en el Capítulo IV de su Informe Anual, porque considera que la situación del país presenta, entre otros, desafíos estructurales en materia de justicia, seguridad ciudadana, marginación y discriminación que afectan, en particular, a los pueblos indígenas. Asimismo, preocupa a la CIDH la falta de cumplimiento por parte del Estado de las decisiones de los órganos del Sistema Interamericano en una actitud entendida como de desacato.
Con respecto a Venezuela, la CIDH observó una serie de situaciones estructurales como la falta de independencia e imparcialidad del Poder Judicial; las restricciones derivadas de las Leyes Habilitantes; y la militarización de tareas de control de la seguridad ciudadana. Asimismo, la situación de las personas percibidas como de oposición; defensores y defensoras de derechos humanos; y de los migrantes colombianos.
Adicionalmente, en el Informe Anual de la CIDH se realizó el seguimiento de las recomendaciones formuladas en su informe “Verdad, Justicia, Reparación; Cuarto Informe sobre la Situación de derechos humanos en Colombia”de 2013.
Finalmente, sobre el desarrollo institucional y asuntos administrativos, la CIDH informó sobre sus acotados recursos humanos, materiales y financieros, los cuales resultan del todo insuficientes para cumplir a cabalidad su mandato de protección, monitoreo y promoción de derechos humanos en la región. En relación con los recursos humanos, el informe da cuenta de los concursos abiertos y la composición de la planta de personal, así como la construcción de capacidades mediante el entrenamiento al personal en temas de promoción de equidad y no discriminación, en particular sobre acoso laboral y sexual, diversidad cultural e inclusión social.
Para cerrar, quisiera compartir con la Honorable Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos, algunos de los logros alcanzados por la CIDH durante 2015:
- los avances en la asistencia técnica realizada por el GIEI respecto a los 43 estudiantes desaparecidos en Ayotzinapa, México, en el marco del cumplimiento a las medidas cautelares;
- la implementación de medidas cautelares para salvaguardar la vida e integridad personal de defensores y defensoras de derechos humanos, líderes indígenas y sindicalistas;
- la implementación de medidas para reducir en un 65% el atraso procesal que existía en la etapa de revisión inicial de peticiones;
- la puesta en funcionamiento del Portal del Sistema Individual de Peticiones, herramienta de transmisión de documentos y consulta del estado de las peticiones;
- el avance en la definición y ampliación de estándares en temáticas novedosas en el sistema de casos como trabajo esclavo, esterilización no consentida y adopción internacional de niños y niñas. Así como jurisprudencia promovida por la CIDH sobre los derechos de las personas que viven con VIH, la violencia contra la mujer, y el respeto a la independencia judicial;
- los avances en el cumplimiento de las recomendaciones de la CIDH y acuerdos de soluciones amistosas. De los 197 asuntos en seguimiento en el Informe Anual de la CIDH, 45 cuentan con cumplimiento total por parte de los Estados Miembros y 127 con cumplimiento parcial. Se destacan: la realización de actos de reconocimiento de responsabilidad, disculpas públicas y otros actos de dignificación de las víctimas, así como la implementación de otras medidas de reparación como tratamientos médicos y psicológicos, reapertura de investigaciones y pago de indemnizaciones económicas; y
- las campañas de divulgación sobre situaciones de derechos humanos en la región que la CIDH realizó en medios sociales, las cuales durante 2015 tuvieron un alcance de 60 millones de personas.
Señoras y señores, a pesar de estos avances, lamentablemente persisten serios obstáculos para la plena vigencia de los derechos humanos en el Hemisferio.
Una de las mayores preocupaciones de la CIDH se refiere a la situación de violencia ejercida contra defensores y defensoras de derechos humanos. En particular, quiero referirme al asesinato de Berta Cáceres, reconocida defensora de derechos humanos, lideresa indígena y coordinadora general del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH), quien era beneficiaria de medidas cautelares desde 2009. Lamentablemente el martes 15 de marzo fue asesinado Nelson Noé García, miembro de la misma organización, quien también era beneficiario de las medidas cautelares de la CIDH. Las muertes violentas de estos defensores han sido repudiadas y han tenido un impacto en el mundo entero.
Otro desafío que merece destacarse es la deplorable situación de las personas privadas de la libertad y la grave crisis penitenciaria que afecta a toda la región.
Asimismo, la CIDH ha expresado de manera reiterada su preocupación por la situación de exclusión y discriminación histórica que afecta a migrantes, mujeres, afrodescendientes, personas LGTBI y otros grupos marginados.
También ha llamado la atención de la CIDH la amplia gama de violaciones de derechos humanos relacionados con el conflicto existente entre los modelos de desarrollo, medio ambiente y los pueblos indígenas.
A modo de conclusión es oportuno recordar que el Sistema Interamericano de Derechos Humanos es un patrimonio de la región que, por su evolución y alcances, hoy en día se ha convertido en referencia para los sistemas de protección de derechos humanos en otras latitudes, tanto para los que se encuentran consolidados como los emergentes.
Los avances registrados por la CIDH son el producto de la labor dedicada de sus integrantes, del personal de su Secretaría Ejecutiva, de la buena predisposición de los Estados Miembros, del compromiso de las organizaciones de la sociedad civil y, en particular, de las víctimas de violaciones de derechos humanos que constituyen la razón de su existencia. Para su obtención han resultado indispensables el apoyo del Secretario General a la independencia y autonomía de la CIDH, así como el apoyo financiero recibido. Al respecto, quisiera reconocer la contribución de México para la ejecución del proyecto de GIEI, así como los aportes específicos de Estados Miembros como Argentina, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Estados Unidos, Paraguay, Perú y Uruguay; de países observadores como Dinamarca, España, Francia, Países Bajos, Suecia, Suiza y la Unidos Europea; y de otros donantes.
No obstante lo anterior, aún persisten desafíos estructurales del Sistema Interamericanos como la precaria efectividad de las decisiones de los órganos del Sistema, la falta de universalización de los instrumentos regionales de protección de derechos humanos, y, en particular, y la insuficiente financiación de la CIDH.
Para superar dichos desafíos, más allá de esfuerzos aislados, se requiere del concierto decidido de las voluntades de los Estados que crearon este sistema como uno de los pilares de la Organización de Estados Americanos para la defensa de los derechos humanos de millones de habitantes en la región, con miras al fortalecimiento del Estado de Derecho y la democracia.
En ese sentido, aprovecho la oportunidad para hacer un enérgico llamado a los Estados Miembros para que su compromiso con la plena vigencia de los derechos humanos en la región, se exprese mediante la asignación de los recursos adecuados a la CIDH.
Ilustre Comisión, gracias por su atención.