LO QUE HACEMOS (cont.)
De conformidad con el “Plan Estratégico de Cooperación Solidaria para el Desarrollo Integral 2006-2009” adoptado por los Estados Miembros de la OEA en junio de 2006 (AG/RES. 2201 (XXXVI-O/06) (Plan Estratégico), el DCT apoya a “los Estados Miembros, especialmente las economías más pequeñas, concentrándose en aquellas prioridades de fortalecimiento de capacidades institucionales y humanas en materia de comercio identificadas por los Estados Miembros en sus planes estratégicos nacionales y que se encuentran dentro de las áreas de competencia de la OEA, con el fin de fomentar la capacidad de cada Estado Miembro para beneficiarse del comercio y promover el crecimiento económico, la creación de empleo y la reducción de la pobreza”.
Las estrategias nacionales y/o regionales sobre fortalecimiento de las capacidades institucionales y humanas en materia de comercio (Estrategias TCB) fueron preparadas por los países –con la asistencia del DCT, el BID y la CEPAL- a efectos de definir y priorizar las necesidades de fortalecimiento de capacidades relacionadas con el comercio de manera de gestionar mejor la asistencia que requieren de la comunidad de donantes y orientar sus propios esfuerzos a la atención de tales necesidades. Las estrategias abarcan tres áreas principales: preparación para las negociaciones, implementación de los compromisos de comercio y ajuste a la integración a efectos de maximizar los beneficios de la liberalización comercial. Junto con los mandatos de la Cumbre de las Américas, la Asamblea General de la OEA y las Reuniones de los Ministros de Comercio, estas estrategias de fortalecimiento de las capacidades relacionadas con el comercio han orientado el trabajo que desarrolla el DCT en apoyo a los Estados Miembros, en especial a las economías más pequeñas, interesados en asegurar que el comercio y la integración promuevan sus objetivos de desarrollo económico.
Negociación de acuerdos comerciales
El trabajo del DCT en materia de fortalecimiento de las capacidades relacionadas con el comercio se ha centrado en brindar apoyo a los procesos de integración económica que están teniendo lugar en las Américas a través, entre otros instrumentos, de la negociación de acuerdos comerciales bilaterales, plurilaterales y hemisféricos. El Departamento ha ayudado a los países a fortalecer sus capacidades institucionales para participar en estas negociaciones mediante asistencia técnica, cursos de capacitación, talleres y seminarios sobre los principales temas de la agenda de comercio.
Implementación de los compromisos comerciales
La implementación y administración de los acuerdos de comercio, una vez concluidos, es esencial para asegurar el cumplimiento de las obligaciones asumidas en el marco de tales acuerdos. Los países enfrentan importantes desafíos cuando tienen que adaptar su legislación, procedimientos administrativos e infraestructura institucional a los requerimientos de una mayor integración con sus contrapartes comerciales. La cooperación entre los Estados Miembros que han tenido amplia experiencia en esta materia es sumamente valiosa. El DCT brinda asistencia técnica y organiza seminarios, talleres regionales y visitas de expertos donde los países pueden intercambiar experiencias en áreas tales como la administración de normas de origen, procedimientos aduaneros, estadística e información sobre comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, solución de diferencias, inversión, derechos de propiedad intelectual, servicios, entre otras.
Estrategias para beneficiarse de los acuerdos comerciales y hacer los ajustes necesarios
No basta con negociar e implementar acuerdos comerciales para que los mismos sean una herramienta de desarrollo económico y crecimiento. Un componente vital de su éxito son los esfuerzos que los países tienen que emprender para aplicar programas de reforma interna orientados a mejorar el clima de competitividad de forma de asegurar que la liberalización del comercio sea lo más efectiva y beneficiosa posible. El énfasis en esta “agenda interna” paralela se ha generalizado entre los gobiernos que han reconocido la importancia de esos esfuerzos complementarios para asegurar que la mayor apertura de mercados tenga éxito en términos de mayor prosperidad para sus poblaciones.
El DCT ha venido respaldando estos esfuerzos mediante actividades tan variadas como la asistencia en la racionalización de los procedimientos de inversión, la definición de reformas regulatorias adecuadas y áreas para la promoción de exportación en sectores de servicios claves, el mejoramiento de la competitividad de las micro, pequeñas y medianas economías, la creación de oportunidades de intercambios entre el sector privado, apoyo en la comprensión y aplicación de la normativa sobre propiedad intelectual y el manejo de las normas técnicas aplicadas a los productos importados.
Durante el período 2005-2008, el DCT ejecutó los siguientes programas, proyectos y actividades en el área de comercio y competitividad: